В мае 1925 года при Ленинградском металлическом заводе имени Сталина была создана команда, от которой ведет свою историю ФК "Зенит".
Первые годы своего существования команда выступала исключительно в местных (районных) соревнованиях. В 1930-м году, укрепив и стабилизировав состав, команда ЛМЗ впервые приняла участие в первенстве Ленинграда.
Незадолго до начала розыгрышей клубных чемпионатов СССР в 1936 году команда Ленинградского металлического завода имени Сталина получила название "Сталинец".
Первые три чемпионата СССР "Сталинец провел в группе Б (первой лиге) и перешел в группу А (высшую лигу) лишь в 1938-м году.
В 1939-м году "Сталинец" вышел в финал Кубка СССР, но в упорной борьбе уступил трофей непобедимому в те годы чемпиону СССР московскому "Спартаку".
Год спустя, в 1940-м команда наконец обретает то имя, под которым мы ее знаем, - "Зенит".
Военный 1944-й год становится для "Зенита" триумфальным. Впервые в истории команда становится обладателем Кубка СССР, прервав тем самым гегемонию московских команд.
Последующие три с половиной десятилетия не принесли команде славы. Наивысшие достижения тех лет: четвертое место в чемпионате СССР 1958-го года, пятое место в чемпионатах 1949-го, 1953-го и 1976-го (осень) годов, выход в полуфинал Кубка СССР 1945-го, 1954-го, 1961-го и 1977-го годов.
В конце 70-х началось возрождение "Зенита". В 1978-м году команду возглавил новый тренер - энергичный, грамотный и честолюбивый Юрий Морозов. Скоростной атакующий футбол, привитый новым наставником, ставка на молодых ленинградских игроков принесли свои плоды в 1980-м: были завоеваны первые в истории "Зенита" медали чемпионата СССР - бронзовые. На следующий год команда дебютировала в еврокубках.
В последующие сезоны молодые воспитанники превратились в опытных мастеров. В 1983 году на смену Морозову пришел Павел Садырин, а команда закончила сезон на 4 месте, выдав немало ярких, запоминающихся матчей, дошла до полуфинала Кубка СССР.
В 1984 году "Зенит" представлял собой прекрасно укомплектованную и сбалансированную по всем линиям команду. В мае ленинградцы вышли в финал Кубка СССР, но обидно проиграли в дополнительное время московским динамовцам. Возможно, именно этот психологический удар сплотил команду и заставил приложить все силы для покорения вершины союзного первенства. Первый и единственный раз в своей истории "Зенит" стал чемпионом СССР. На следующий год ленинградская команда выиграла Суперкубок СССР, вышла в полуфинал Кубка СССР. В 1986-м заняла четвертое место в чемпионате и четвертый раз подряд вышла в полуфинал Кубка. Но, начиная со следующего сезона, для "Зенита" настал тяжелый период, продолжавшийся целое десятилетие. В 1990-91 и 1993-95 годах команда выступала в первой лиге чемпионатов СССР и России.
Очередное возрождение петербургского футбола пришлось на середину девяностых. Вновь у руля команды встал П. Садырин, в делах клуба наметились серьезные положительные сдвиги. Через два года на тренерском мостике Садырина заменил Анатолий Бышовец. Первый успех после долгого перерыва - в 1997-м году "Зенит" дошел до полуфинала Кубка России.
В 1999-м под руководством молодого тренера Анатолия Давыдова, игрока клуба, только что завершившего карьеру, "Зенит" выиграл Кубок России, одержав волевую победу над московскими динамовцами. И эта победа ознаменовала собой начало, вероятно, лучшего периода в истории команды.
В 2001-м году под руководством вернувшегося в команду тренера-легенды Юрия Морозова "Зенит" стал бронзовым призером чемпионата России. В мае 2002 года "Зенит" дошел до финала Кубка России, но уступил в нем московским армейцам.
Тренерский кризис, поразивший команду с уходом Морозова, неожиданно для футбольной общественности завершился приглашением в "Зенит" первого в России тренера-иностранца – чешского специалиста Властимила Петржелу. Эксперимент оказался удачным: в тот же, 2003-й год команда завоевала серебряные медали чемпионата и стала первым и единственным обладателем Кубка Российской Премьер-лиги.
Осенью 2004-го "Зенит", пройдя два отборочных тура, вышел в групповой этап розыгрыша Кубка УЕФА, и был близок выходу из группы в финальную часть турнира. По итогам чемпионата России "Зенит" занял лишь четвертое место, хотя всего за пять туров до конца первенства команда лидировала.
По мнению футбольных специалистов и в 2005 году "Зенит" должен был стать одним из претендентов на чемпионский титул. В розыгрыше Кубка России команда в очередной раз дошла до полуфинальной стадии, в середине сезона выдала девятнадцатиматчевую беспроигрышную серию в официальных матчах, но опять неудачно провела финиш чемпионата, заняв в итоге только шестое место. Некоторой компенсацией стал первый в истории клуба выход в весеннюю стадию еврокубков, а в дальнейшем – и в четвертьфинал Кубка УЕФА.
В межсезонье контрольный пакет акций клуба приобрело РАО «Газпром». Новое руководство обещает усилить нынешний состав команды и, несмотря на временные неудачи, непременно порадовать болельщиков новыми победами как во внутрироссийских соревнованиях, так и на международной арене.
Больше всего игр в чемпионатах СССР провел Лев Бурчалкин - 400, он же является лучшим бомбардиром - 78 голов. Лучший бомбардир в одном чемпионате - Анатолий Коротков - забил 22 мяча в 1950 году. В первенствах России список бомбардиров возглавляет Александр Кержаков, ему же принадлежит и рекорд клуба по количеству забитых голов во всех официальных матчах.
Зенитовцы Александр Иванов, Василий Данилов, Николай Ларионов, Сергей Дмитриев, Александр Кержаков, Вячеслав Малафеев, Владислав Радимов, Владимир Быстров, Павел Мареш в составе национальных сборных СССР, России и Чехии выступали в финальных турнирах чемпионатов Мира и Европы. Игрокам команды Алексею Васильевичу Пшеничному, Леониду Григорьевичу Иванову, Фридриху Михайловичу Марютину, Василию Савельевичу Данилову присвоены звания заслуженных мастеров спорта.
Главные тренеры, в разные годы руководившие командой "Зенит": Петр Филиппов, Константин Егоров, Константин Лемешев, Михаил Бутусов, Иван Таланов, Георгий Ласин, Владимир Лемешев, Николай Люкшинов, Аркадий Алов, Георгий Жарков, Геннадий Бондаренко, Евгений Елисеев, Валентин Федоров, Артем Фальян, Евгений Горянский, Герман Зонин, Юрий Морозов, Павел Садырин, Владимир Голубев, Станислав Завидонов, Анатолий Коньков, Вячеслав Булавин, Вячеслав Мельников, Анатолий Бышовец, Анатолий Давыдов, Борис Рапопорт, Властимил Петржела. В настоящее время командой руководит авторитетный голландский специалист Дик Адвокаат.
